São Francisco de Assis: o Santo mais parecido com Cristo

Você sabia que a Igreja afirma que São Francisco de Assis é o santo cuja vida mais se assemelhou à de Cristo? Sua existência simples, marcada pelo desprendimento, pela alegria e pelo amor a todas as criaturas, como reflexos de Deus, continua inspirando o mundo inteiro.

Neste artigo você vai descobrir sua biografia, algumas de suas frases mais célebres sobre a Eucaristia e as orações que milhões de fiéis rezam todos os dias, escritas por ele ou buscando sua intercessão.

Descubra as maravilhas que Deus realizou neste humilde “Poverello de Assis”!

Biografia de São Francisco de Assis

Juventude: o trovador de Assis (1182-1205)

São Francisco nasceu na cidade italiana de Assis, na Úmbria, em 26 de setembro de 1182. Seu nome de batismo foi João, mas seu pai, Pietro Bernardone — um próspero comerciante de tecidos fascinado pela cultura francesa —, chamou-o carinhosamente de Francesco (“o Francesinho”). Sua mãe foi Dona Pica, de origem francesa.

Desde jovem destacou-se pelo caráter alegre e pelo gosto pela música e pela poesia. Era popular entre os jovens de Assis, gastava generosamente em festas e trajes e deixava-se inspirar pelos trovadores franceses. Sua mãe dizia dele:

“Mais parece um príncipe do que nosso filho”.

Embora trabalhasse no negócio da família, também mostrava uma sensibilidade especial pelos pobres. Um episódio de sua juventude o retrata: depois de ignorar um mendigo no mercado, sentiu-se muito culpado. Correu para procurá-lo e dar-lhe esmola, e prometeu nunca mais rejeitar um necessitado. E assim o fez.

Na juventude sonhava com a glória militar. Em 1202 participou da guerra entre Assis e Perúgia, na qual foi capturado e passou um ano na prisão. Ali manteve o ânimo alegre, mostrando a cortesia que sempre o caracterizou. Libertado, uma doença o obrigou a refletir sobre sua vida. Mais tarde tentou juntar-se a uma expedição na Apúlia. Mas teve um sonho em que uma voz lhe dizia:

"Não compreendeste o sentido da visão. Volta para a tua cidade"

Voltou a Assis humilhado, confuso e desorientado.

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Conversão: o jogral de Deus (1206-1209)

A virada radical de sua vida começou em 1206. Um dia, enquanto cavalgava, São Francisco encontrou um leproso e, vencendo a repulsa, abraçou-o e deu-lhe dinheiro. Esse gesto o aproximou definitivamente dos marginalizados.

Pouco depois, na igreja em ruínas de São Damião, ouviu a voz de Cristo vinda do crucifixo:

“Francisco, não vês que a minha casa está em ruínas? Vai e restaura-a por meu amor”.

Interpretou a mensagem ao pé da letra e começou a reparar igrejas. São Francisco de Assis vendeu seu cavalo e alguns tecidos do pai para conseguir recursos. Isso desencadeou a fúria de Pietro Bernardone. O conflito com o pai chegou ao auge quando Francisco renunciou publicamente à herança e, despindo-se de suas roupas diante do bispo de Assis, declarou:

“Até hoje chamei de pai a Pietro Bernardone; mas agora sou o servo de Deus”.

A partir de então, abraçou a vida de mendigo. Vestia uma simples túnica de camponês, pedia pedras para reconstruir igrejas e cantava louvores a Deus em francês, a língua que havia marcado sua juventude. Tinha nascido o “jogral de Deus”.

Fundação das Três Ordens Franciscanas (1209-1221)

Em 24 de fevereiro de 1208, ao ouvir o Evangelho, São Francisco de Assis compreendeu seu chamado: viver em pobreza absoluta seguindo a Cristo. Logo atraiu seus primeiros companheiros, como Bernardo de Quintavalle e Pedro Cattani, e em 1209 viajou a Roma com onze seguidores para apresentar sua forma de vida ao Papa Inocêncio III. Embora alguns cardeais desconfiassem de sua radicalidade, o Papa aprovou sua regra verbalmente, convencido por um sonho em que viu Francisco sustentando a Basílica de Latrão. Assim nasceu a Primeira Ordem Franciscana, os fratres minores ou “Frades Menores”.

Em 1211, Clara de Assis, inspirada por São Francisco, uniu-se ao seu ideal fundando a Segunda Ordem: as Damas Pobres, conhecidas depois como Clarissas.

Por fim, em 1221, Francisco fundou a Ordem Terceira Franciscana, destinada a leigos que desejavam viver segundo o espírito franciscano sem abandonar a vida familiar nem profissional. Graças a isso, reis, poetas e simples camponeses puderam partilhar seu carisma. Entre seus membros mais famosos estariam o rei São Luís de França e o poeta Dante Alighieri.

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Missão, provações e últimos anos (1211-1226)

O ardor missionário o levou a viajar ao Oriente com o desejo de converter pacificamente os muçulmanos e pôr fim às Cruzadas. São Francisco queria, em suas próprias palavras:

pregar a Fé de Cristo aos Sarracenos para favorecer sua conversão.

Na regra franciscana, o santo escreveu que seus filhos deviam:

"Anunciar a palavra de Deus, para que [os incrédulos] creiam em Deus onipotente, Pai, Filho e Espírito Santo, criador de todas as coisas, e em seu Filho Redentor e Salvador, a fim de que sejam batizados e se tornem cristãos, porque quem não renascer da água e do Espírito Santo não poderá entrar no Reino de Deus”

Em 1219 conseguiu encontrar-se com o sultão do Egito durante o cerco de Damieta, o qual, impressionado com sua humildade e coragem, deixou-o partir com vida. São Francisco lhe havia dito:

Quando invadem as terras que usurpaste, os cristãos agem com justiça, porque blasfemas o Nome de Cristo e te esforças por afastar da verdadeira Religião tantas pessoas quantas podes. Se, ao contrário, quisesses conhecer, confessar e adorar o Criador e Redentor do mundo, os cristãos te amariam como a si mesmos.

Graças a esse encontro, conseguiu que o sultão concedesse aos franciscanos a custódia dos lugares sagrados na Terra Santa.

Ao voltar, encontrou tensões dentro da ordem, que crescia rapidamente e começava a se institucionalizar, afastando-se do ideal de pobreza radical. Desiludido, buscou o silêncio no Monte Alverne, onde em 1224 recebeu os estigmas de Cristo, tornando-se o primeiro santo estigmatizado da história.

Os estigmas marcaram o fim de sua vida ativa. Sua saúde se deteriorou rapidamente, e ele ficou quase cego. Nessa época, compôs o Cântico das Criaturas ou Cântico do Irmão Sol, uma das primeiras obras literárias em italiano, na qual louva a Deus por meio de toda a criação.

Em 3 de outubro de 1226, na Porciúncula, São Francisco de Assis pediu para morrer nu sobre a terra, como sinal de desprendimento absoluto. Tinha 44 anos. Apenas dois anos depois, em 1228, o Papa Gregório IX o canonizou em Assis, reconhecendo nele o santo que inspiraria gerações inteiras.

Frases de São Francisco sobre a Eucaristia

São Francisco de Assis tinha um grande amor pelo Santíssimo Sacramento. Sentia tanto respeito e assombro diante da Eucaristia que decidiu não ser ordenado padre, mas permanecer como diácono. Ele se considerava indigno de consagrar as espécies do pão e do vinho para que se tornassem o Corpo e o Sangue de Cristo.

Contam seus biógrafos que comungava com frequência e com tal devoção que a infundia também nos outros. Como tinha em grande reverência o que é digno de toda reverência, oferecia o sacrifício de todos os membros e, ao receber o Cordeiro imolado, imolava também a alma no fogo que lhe ardia continuamente no altar do coração.

Aqui você pode ver frases de São Francisco extraídas de alguns de seus escritos, como cartas e regras. Contemple seu amor pela Sagrada Hóstia:

Pasme o homem todo, estremeça o mundo inteiro e exulte o céu, quando sobre o altar, nas mãos do sacerdote, está Cristo, o Filho do Deus vivo! Ó admirável grandeza e estupenda condescendência! Ó humildade sublime!

Ó sublimidade humilde, pois o Senhor do universo, Deus e Filho de Deus, de tal maneira se humilha que, por nossa salvação, se esconde sob uma pequena forma de pão! —Carta a um ministro, 26-27.

Rogo também no Senhor a todos os meus irmãos sacerdotes, os que são, os que serão e os que desejam ser sacerdotes do Altíssimo, que, sempre que quiserem celebrar a Missa, ofereçam, purificados, com pureza e reverência, o verdadeiro sacrifício do santíssimo corpo e sangue de nosso Senhor Jesus Cristo, com intenção santa e limpa, e não por coisa alguma terrena nem por temor ou amor de homem algum, como para agradar aos homens” (CtaO 14).

E assim como eles [os Apóstolos], com a vista corporal, viam somente a sua carne, mas com os olhos que contemplam espiritualmente criam que Ele era Deus, assim também nós, ao vermos com os olhos corporais o pão e o vinho, vejamos e creiamos firmemente que é o seu santíssimo corpo e sangue vivo e verdadeiro.

E desse modo o Senhor está sempre com os seus fiéis, como Ele mesmo diz: Eis que estou convosco até a consumação dos séculos.

Eis que diariamente Ele se humilha, como quando do trono real desceu ao seio da Virgem; diariamente vem a nós Ele mesmo em humilde aparência; diariamente desce do seio do Pai ao altar, nas mãos do sacerdote.

E como se mostrou aos santos apóstolos em carne verdadeira, assim também agora se mostra a nós no pão consagrado. E assim como eles, com a vista corporal, viam somente a sua carne, mas com os olhos que contemplam espiritualmente criam que Ele era Deus, assim também nós, ao vermos com os olhos corporais o pão e o vinho, vejamos e creiamos firmemente que é o seu santíssimo corpo e sangue vivo e verdadeiro.

A vontade de seu Pai foi que seu bendito e glorioso Filho, que Ele nos deu e que nasceu para o nosso bem, se oferecesse a si mesmo como sacrifício e hóstia, por meio do seu próprio sangue, no altar da cruz; não por si mesmo, por quem tudo foi feito, mas pelos nossos pecados, deixando-nos o exemplo para que sigamos as suas pegadas. E quer que todos sejamos salvos por Ele e que o recebamos com o coração puro e com o nosso corpo casto.

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Orações de São Francisco

Oração de São Francisco diante do crucifixo de São Damião

Altíssimo e glorioso Deus, iluminai as trevas do meu coração e dai-me uma fé reta, uma esperança certa e uma caridade perfeita, sensibilidade e conhecimento, Senhor, para que eu cumpra o vosso santo e veraz mandamento.

Cântico das Criaturas composto por São Francisco

Altíssimo, onipotente, bom Senhor,
teus são o louvor,
a glória, a honra e toda bênção.

Só a ti, Altíssimo, são devidos
e homem algum é digno de te mencionar.

Louvado sejas, meu Senhor,
com todas as tuas criaturas,
especialmente o senhor irmão Sol,
que clareia o dia e com sua luz nos alumia.

E ele é belo e radiante com grande esplendor,
de ti, Altíssimo, é a imagem.

Louvado sejas, meu Senhor,
pela irmã Lua e as Estrelas,
que no céu formaste claras e preciosas e belas.

Louvado sejas, meu Senhor, pelo irmão Vento
e pelo ar, ou nublado ou sereno, e todo o tempo,
pelo qual às tuas criaturas dás sustento.

Louvado sejas, meu Senhor, pelo irmão Fogo,
pelo qual iluminas a noite,
e ele é belo e jucundo e vigoroso e forte.

Louvado sejas, meu Senhor,
por nossa irmã a mãe Terra,
que nos sustenta e governa
e produz frutos diversos e coloridas flores e ervas.

Louvado sejas, meu Senhor,
pelos que perdoam por teu amor,
e suportam enfermidades e tribulações;
bem-aventurados os que as sustentam em paz,

que por ti, Altíssimo, serão coroados.
Louvado sejas, meu Senhor,
por nossa irmã a Morte corporal,
da qual homem algum pode escapar.

Ai dos que morrerem
em pecado mortal.

Felizes os que ela achar
conformes à tua santíssima vontade,
porque a morte segunda não lhes fará mal.

Louvai e bendizei a meu Senhor,
e dai-lhe graças e servi-o com grande humildade.

Oração em honra das chagas de São Francisco para pedir sua intercessão

Gloriosíssimo Protetor e Pai meu, São Francisco, a vós recorro, implorando a vossa poderosa intercessão, para compreender o amor que Deus Nosso Senhor vos manifestou ao martirizar a vossa carne e o vosso espírito. As vossas chagas são cinco focos de caridade divina; cinco línguas que me recordam as misericórdias de Jesus Cristo; cinco fontes de graças celestiais que o Criador vos confiou para que as distribuísseis entre os vossos devotos. Ó Santo amabilíssimo, pedi por mim a Jesus crucificado uma centelha do fogo que ardia em vossa alma naquele dia ditoso em que recebestes a seráfica crucifixão, a fim de que, recordando os vossos privilégios sobrenaturais, eu imite os vossos exemplos e siga os vossos ensinamentos, vivendo e morrendo no amor a Deus sobre todas as coisas.

Rezar 5 Pai-Nossos, Ave-Marias e Glórias em honra das cinco chagas de São Francisco. Concluir com a oração final:

Seráfico Pai meu São Francisco, pobre e desconhecido de todos e, por isso, engrandecido e favorecido por Deus. Porque vos vejo tão rico em tesouros divinos, venho pedir-vos esmola. Dai-ma generoso, por amor ao bom Jesus e à nossa Mãe, a Imaculada Virgem Maria, e pelo voto que fizestes de dar por seu amor tudo o que vos fosse pedido. Por amor de Deus vos rogo que me alcanceis a dor dos meus pecados, a humildade e o amor à vossa paixão; conformidade com a vontade de Deus, prosperidade para a Igreja e para o Papa, exaltação da fé, confusão da heresia e dos infiéis, conversão dos pecadores, perseverança dos justos e eterno descanso das almas do Purgatório. Eu vo-lo peço por amor de Deus. Assim seja.

Imitando São Francisco de Assis

São Francisco de Assis é um dos santos mais queridos pelos católicos desde o seu tempo. Peçamos a ele que nos ensine e interceda por nós, para que aprendamos a nos desprender de tudo o que nos afasta de Deus. Peçamos a virtude da alegria, a simplicidade, a pobreza de espírito e um coração misericordioso para com quem sofre. Mas, acima de tudo, peçamos um amor enorme pelo Santíssimo Sacramento, para que Ele se torne o centro de nossas vidas, assim como foi na dele.

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