Você conhece a história da primeira mulher reconhecida como doutora da Igreja? Santa Teresa de Jesus (também conhecida como Santa Teresa de Ávila) foi monja, fundadora dos Carmelitas Descalços, mística e escritora espanhola. Ao lado de São João da Cruz, é considerada uma das grandes mestras da vida espiritual.
Talvez você se pergunte: o que uma carmelita de clausura pode me ensinar, se eu vivo no mundo? A resposta está na sua própria vida. Santa Teresa viveu com intensidade, lutou contra as próprias fraquezas (como todos nós) e se deixou transformar pelo amor de Deus. Esse é o segredo da santidade: deixar-se amar e moldar por Ele.
A seguir, compartilhamos cinco episódios impressionantes da sua vida, junto com algumas reflexões sobre a Eucaristia e orações que brotaram do seu coração. Tomara que em Santa Teresa de Jesus você encontre não só inspiração, mas também uma amiga, uma intercessora e uma guia para se deixar transformar pelo amor de Deus.
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Histórias de Santa Teresa
As brincadeiras da sua infância
Santa Teresa nasceu em uma família profundamente cristã. Foi a terceira de doze filhos. Seus pais eram virtuosos e muito tementes a Deus. Seu pai gostava muito de ler livros piedosos. Sua mãe se esmerava em ensiná-la a rezar e a ser muito devota da Santíssima Virgem e dos santos.
Tinha um irmão quase da mesma idade. Com ele costumava ler a vida dos santos. Inspirados pelo exemplo dos mártires, que compravam muito barato o ir gozar de Deus, desejavam morrer assim.
Combinávamos ir para a terra dos mouros, pedindo por amor de Deus, para que lá nos decapitassem.
Segundo a tradição, foram encontrados por seu tio, Francisco Álvarez de Cepeda, quando estavam na Cruz dos Quatro Postes, e foram levados de volta para casa, onde foram repreendidos.
Impressionava-a pensar na vida eterna. Com o irmão, costumava repetir:
Para sempre, sempre, sempre!
Como era impossível que fossem martirizados, decidiram ser eremitas. E, em uma horta que tinham em casa, tentaram construir eremitérios, colocando pedrinhas que logo caíam.
Com as amigas, costumava brincar de que eram monjas e fundavam mosteiros. Desde pequena sentia esse desejo.
O milagre de São José
Na adolescência, Santa Teresa de Jesus perdeu a mãe, e com ela começou também a se apagar a virtude que havia cultivado desde menina. Afeiçoou-se aos livros de cavalaria, aos quais dedicava longas horas no que ela mesma chamou de “vão exercício”. Pouco a pouco, começou a buscar a vaidade: preocupava-se com os enfeites, com o cuidado das mãos e do cabelo, e desejava agradar a todos.
O que mais mal lhe fez foram as más companhias, especialmente alguns parentes que a introduziram nas vaidades do mundo. Seu pai, para afastá-la dos perigos dessa má vida, decidiu levá-la a um convento onde se educavam jovens leigas, quando tinha apenas doze anos.
No internato de Santa Maria da Graça, Santa Teresa viveu um forte combate interior que a levou a tomar uma decisão definitiva: ser religiosa. Pareceu-lhe o caminho mais seguro para se salvar. No entanto, quando manifestou o desejo de ingressar no Carmelo da Encarnação, seu pai se opôs. Santa Teresa de Ávila, decidida, fugiu de casa, embora com muita dor. Tinha vinte anos.
Em 1537 professou como carmelita, mas pouco tempo depois adoeceu gravemente. A família, alarmada, entregou-a aos cuidados de uma curandeira famosa, cujo tratamento piorou o seu estado. Sofreu um “paroxismo” que a deixou sem sentidos durante quase quatro dias, e pensou-se que não sobreviveria. Em certo momento, chegaram a dá-la por morta.
Depois de uma recuperação parcial — porque ficou prostrada durante 3 anos —, afirmou que São José a havia curado. Tomou-o como advogado.
Vi claramente que, tanto desta necessidade como de outras maiores, de honra e perda da alma, este pai e senhor meu me tirou com mais bem do que eu lhe sabia pedir. Não me lembro até agora de lhe ter suplicado coisa que ele tenha deixado de fazer.
É coisa que espanta as grandes mercês que Deus me fez por meio deste bem-aventurado Santo, os perigos de que me livrou, tanto do corpo como da alma; que a outros santos parece que o Senhor deu graça para socorrer em uma necessidade; deste glorioso Santo tenho experiência de que socorre em todas e de que o Senhor quer nos dar a entender que, assim como lhe foi submisso na terra — pois, como tinha o nome de pai, sendo aio, podia mandar-lhe —, assim no céu faz tudo quanto ele lhe pede.
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A imagem do Cristo “muito chagado”
Apesar da cura milagrosa, Santa Teresa de Ávila continuou vivendo com tibieza, afastada de Deus. Como era muito simpática, passava muitas horas no locutório do convento, conversando com visitantes e benfeitores. Por isso, descuidava da sua vida espiritual e da prática das virtudes.
Embora tivesse recebido advertências sobre o mal que estava fazendo a si mesma, não se decidia a mudar de vida. Até que, depois de vinte anos de “uma guerra tão penosa”, se converteu.
Um dia, ao entrar no oratório, viu uma imagem de um Cristo “muito chagado”. A imagem representava tão bem o sofrimento de Cristo por nós que Santa Teresa se sentiu perturbada pela sua ingratidão:
parece-me que o coração se me partia.
Lançou-se aos pés da imagem, suplicando-lhe que a fortalecesse de uma vez por todas para não mais ofendê-lo. Desde aquele momento, nunca mais abandonou a vida de oração e começou a crescer a passos largos na sua vida espiritual.
A Transverberação
A partir dessa conversão, o Senhor começou a lhe dar graças espirituais cada vez maiores. Certa vez, viu um anjo pequeno, muito belo e com o rosto incendido. Tinha nas mãos um longo dardo de ouro com um pouco de fogo na ponta. O anjo lhe transpassou o coração. Santa Teresa narra:
Ao tirá-lo, parecia-me que as levava consigo, e me deixava toda abrasada em grande amor de Deus. Era tão grande a dor, que me fazia dar aqueles gemidos, e tão excessiva a suavidade que me causa esta grandíssima dor, que não há como desejar que se tire, nem se contenta a alma com menos do que Deus.
Santa Teresa de Jesus não sentia dor física, mas espiritual. Desde aquele instante, a única coisa que desejava era viver inteiramente para o Senhor.
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A descida ao Inferno
Muitos anos mais tarde, Santa Teresa teve uma visão do inferno. Assim a descreve:
Depois de muito tempo em que o Senhor já me havia feito muitas das mercês que disse e outras muito grandes, estando um dia em oração, achei-me de repente, sem saber como, que me parecia estar toda metida no inferno. Entendi que o Senhor queria que eu visse o lugar que os demônios lá me tinham preparado, e eu merecido por meus pecados. Isso foi em brevíssimo espaço, mas, ainda que eu vivesse muitos anos, parece-me impossível esquecê-lo.
Sentiu o sofrimento das almas condenadas, atormentadas pelo fogo interior do desespero. Compreendeu que o Senhor queria lhe mostrar do que a havia livrado. E Santa Teresa de Jesus também aprendeu a sofrer com paciência as provações que teria de atravessar para alcançar o Céu. Além disso, sentiu uma enorme pena das almas que se condenam. Por isso, resolveu salvar quantas almas pudesse. Desde então
desejava fugir das pessoas e acabar de uma vez por todas de apartar-me do mundo.
Santa Teresa de Ávila decidiu viver a regra carmelita original e, inspirada por Deus, saiu do seu convento da Encarnação e fundou o primeiro mosteiro de carmelitas descalças, consagrado a São José.
Frases de Santa Teresa de Jesus sobre a Eucaristia
A Eucaristia era o amor de Santa Teresa. Graças à Comunhão e à Adoração Eucarística, progrediu na vida espiritual, obteve abundantes graças e viveu experiências sobrenaturais.
Em momentos de grande aflição ou tribulação interior, muitas vezes encontrava descanso “ao acabar de comungar” ou mesmo só “ao chegar ao Sacramento”, onde sentia que “se desfazem todas as trevas da alma” e se sentia “de todo sã, alma e corpo”. Certa vez, o Senhor sentou-se ao seu lado depois da comunhão, consolou-a e mostrou-lhe suas chagas, dizendo-lhe: “Não estás sem mim. Passa a brevidade da vida”. Muitas vezes, o Senhor a repreendia depois da comunhão, quando Santa Teresa duvidava da sua obra.
No Santíssimo Sacramento, Santa Teresa compreendeu a “grandeza de Deus dissimulada em coisa tão pequena como é a Hóstia”. Ao ver a sua ingratidão diante da ternura e do amor do Senhor sacramentado, sentia-se indigna de receber “aquele corpo gloriosíssimo, cheio de pureza e de piedade”.
Certa vez, ao comungar, viu dois demônios de figura “muito abominável” e pareceu-lhe que “os chifres rodeavam a garganta do pobre padre”. No entanto, ao mesmo tempo, viu Cristo na Hóstia que ia receber. O Senhor lhe explicou que havia permitido isso para que ela entendesse “a força que têm as palavras da consagração” e como Deus não deixa de estar ali “por pior que seja o padre”. Essa visão lhe deu um grande conhecimento da bondade de Deus, que se põe “naquelas mãos do seu inimigo”.
Quando tinha muitas dificuldades, Santa Teresa de Jesus sentia que o maior consolo que podia ter no seu sofrimento era saber que no mosteiro “se havia de louvar o Senhor e haver Santíssimo Sacramento”. A primeira coisa que buscava ao fundar um convento era ter Jesus Sacramentado, porque “estar Jesus Cristo, verdadeiro Deus e verdadeiro homem, como está no Santíssimo Sacramento em muitas partes, grande consolo nos havia de ser”.
Na fundação de Valladolid, o Senhor lhe havia dito que a alma do cavalheiro benfeitor não sairia do purgatório “até a primeira Missa que ali se dissesse”. Quando estava recebendo o Santíssimo Sacramento, apareceu-lhe o cavalheiro com “rosto resplandecente e alegre”, agradecendo-lhe por ter saído do purgatório.
Em certa ocasião, indo comungar a Hóstia que ainda não lhe havia sido dada, Santa Teresa viu “uma espécie de pomba que agitava as asas com ruído” sobre a Eucaristia no relicário.
Santa Teresa de Jesus gostava muito de receber a Comunhão em uma hóstia grande. Um dia, São João da Cruz, que celebrava a Missa, partiu a Hóstia para dar a outra irmã. Ela pensou que não receberia o Senhor inteiro e se entristeceu. Jesus lhe disse que não tivesse medo, que ninguém poderia tirá-lo dela, ainda que comungasse um pedacinho de hóstia. Deu-lhe a mão direita e continuou:
Olha este cravo, que é sinal de que serás minha esposa desde hoje. Até agora não o tinhas merecido; daqui em diante, não só como Criador e como Rei e teu Deus olharás pela minha honra, mas como verdadeira esposa minha: a minha honra já é tua, e a tua, minha
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Orações de Santa Teresa de Ávila
Santa Teresa tem muitas orações escritas em suas obras. Aqui compartilhamos com você alguns trechos dos seus poemas:
Vivo sem viver em mim
Vivo sem viver em mim,
e tão alta vida espero,
que morro porque não morro.
Vivo já fora de mim,
depois que morro de amor;
porque vivo no Senhor,
que me quis para si:
quando o coração lhe dei
pôs nele este letreiro,
que morro porque não morro. [...]
Vida, que posso eu dar
a meu Deus que vive em mim,
se não é perder-te a ti,
para merecer ganhá-lo?
Quero morrendo alcançá-lo,
pois tanto a meu Amado quero,
que morro porque não morro.
Vossa sou, para Vós nasci
Vossa sou, para Vós nasci,
que mandais fazer de mim? [...]
Vossa sou, pois me criastes,
vossa, pois me redimistes,
vossa, pois que me suportastes,
vossa, pois que me chamastes,
vossa, porque me esperastes,
vossa, pois não me perdi:
que mandais fazer de mim? [...]
Eis aqui meu coração,
eu o ponho em vossa palma,
meu corpo, minha vida e alma,
minhas entranhas e afeição;
doce Esposo e redenção,
pois por vossa me ofereci:
que mandais fazer de mim?
Dai-me morte, dai-me vida:
dai saúde ou enfermidade,
honra ou desonra me dai,
dai-me guerra ou paz crescida,
fraqueza ou força cumprida,
que a tudo digo que sim:
que mandais fazer de mim? [...]
Ó Formosura que excedeis!
Ó formosura que excedeis
a todas as formosuras!
Sem ferir, dor fazeis,
e sem dor desfazeis
o amor das criaturas.
Ó nó que assim juntais
duas coisas tão desiguais,
não sei por que vos desatais,
pois atado força dais
para ter por bem os males.
Juntais quem não tem ser
com o Ser que não se acaba;
sem acabar acabais,
sem ter que amar amais,
engrandeceis o nosso nada.
Nada te perturbe
Nada te perturbe,
nada te espante,
tudo passa,
Deus não muda,
a paciência
tudo alcança.
Quem a Deus tem
nada lhe falta.
Só Deus basta.
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Os ensinamentos de Santa Teresa
O que podemos aprender com Santa Teresa? Sua vida nos deixou muitas lições.
Santa Teresa desejou ser santa desde pequena porque lia as vidas dos santos, ansiava imitá-los e se esforçava para isso.
Muitas vezes é necessário afastar-se de amizades que nos levam pelo caminho do pecado.
Fazer a vontade de Deus é o primeiro passo para a santificação. Muitas vezes, obedecer ao seu chamado dói, e muito. Santa Teresa de Ávila viveu isso. Mas depois é maior a paz e a alegria do coração ao obedecer ao Senhor, que sempre busca o melhor para nós. Ela nunca duvidou da sua vocação e sempre foi muito feliz na vida religiosa.
Confiava cegamente em São José. Santa Teresa de Jesus recorria a ele em todas as suas necessidades. De todos os santos, depois de Maria Santíssima, é o intercessor mais poderoso junto a Jesus Cristo, porque continua sendo seu pai adotivo no Céu e Jesus continua lhe obedecendo com amor.
Devemos usar nossos talentos para a maior glória de Deus, para levar almas a Deus, e não tanto para nos sentirmos queridos ou admirados pelos outros.
Santa Teresa sabia que estava se afastando de Deus por descuidar da sua vida de oração e da prática das virtudes, ocupando-se excessivamente de assuntos mundanos. Sentia essa dor. Lutava consigo mesma para se converter. No entanto, a conversão lhe foi concedida por graça. É preciso suplicar a graça da própria conversão, de ver as nossas misérias, de nos corrigirmos. Mas sempre colocando a oração em primeiro lugar.
Como Santa Teresa, devemos nos entristecer por tantas almas que se afastaram de Deus e nos esforçar para levar ao Céu todos os que pudermos.
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Quem foi Santa Teresa de Jesus?
Santa Teresa de Jesus, também conhecida como Santa Teresa de Ávila, foi uma monja carmelita, mística, escritora e reformadora religiosa nascida em Ávila, na Espanha, em 1515. É reconhecida como uma das grandes figuras da espiritualidade cristã e foi a primeira mulher proclamada doutora da Igreja por seu profundo ensinamento sobre a vida interior e a oração.
Fundadora da Ordem dos Carmelitas Descalços, dedicou a vida a renovar o Carmelo, promovendo uma vida mais austera, centrada na oração, na pobreza e na fraternidade. Ao longo da vida, escreveu obras fundamentais como o Livro da Vida, Caminho de Perfeição e Castelo Interior ou Moradas, nas quais compartilha suas experiências místicas e seu caminho de união com Deus.
Quando é o dia de Santa Teresa?
A festa de Santa Teresa de Jesus é celebrada em 15 de outubro.
Qual a diferença entre Santa Teresinha e Santa Teresa?
Embora ambas sejam santas carmelitas e doutoras da Igreja, Santa Teresa de Jesus (Ávila) viveu no século XVI e foi reformadora do Carmelo, mística e fundadora de conventos. Já Santa Teresinha do Menino Jesus (Lisieux) viveu no século XIX, foi carmelita de clausura e é conhecida por sua “pequena via espiritual” de humildade e confiança em Deus.
Quantas Santas Teresas existem na Igreja Católica?
Há várias santas com o nome Teresa, mas as mais conhecidas são:
- Santa Teresa de Jesus (Ávila): Doutora da Igreja e reformadora do Carmelo.
- Santa Teresa do Menino Jesus (Lisieux): Padroeira das missões e também doutora da Igreja.
- Santa Teresa Benedita da Cruz (Edith Stein): Filósofa, mártir e carmelita, canonizada em 1998.
- Santa Teresa dos Andes: primeira santa chilena, nascida no início do séc. XX, também carmelita descalça.
Qual milagre Santa Teresa fez?
Segundo uma tradição, durante uma de suas fundações ou viagens, Santa Teresa encontrou uma família que havia perdido o filho. Diante da dor dos pais, Teresa teria rezado com profunda fé, pedindo a Deus pela vida do menino. O relato afirma que, depois da sua oração, o menino voltou à vida, causando assombro entre os presentes. Esse fato é considerado um dos muitos prodígios atribuídos à sua intercessão, junto com curas, libertações espirituais e conversões.
O que se pode pedir a Santa Teresa?
A Santa Teresa pode-se pedir ajuda na vida espiritual, fortaleza na oração, discernimento vocacional e intercessão em momentos de doença ou dificuldade interior. Muitos também lhe pedem a paz do coração, a confiança em Deus e a perseverança no caminho da santificação.
Como morreu Santa Teresa de Jesus?
Santa Teresa morreu em 4 de outubro de 1582 em Alba de Tormes, enquanto realizava uma de suas fundações. Sua morte foi serena, rodeada de suas filhas espirituais.
