Santoral: 9 fatos surpreendentes

O santoral católico organiza, dia após dia, a memória dos mártires e dos santos que a Igreja propõe aos fiéis como modelos de vida cristã. Ele faz parte do calendário litúrgico oficial, que, por sua vez, tem regras sobre qual santo se celebra a cada dia, com que grau e em que lugar do mundo.

Este artigo continua a série sobre a liturgia católica e responde às perguntas mais frequentes sobre o santoral: sua origem, sua estrutura, como alguém se torna santo e como consultar o santo do dia onde quer que você esteja. Se você já leu os artigos sobre o ciclo litúrgico, o ano litúrgico ou as solenidades, festas e memórias, este artigo completa o mapa do calendário da Igreja.

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O que é o santoral católico?

O santoral católico é o conjunto ordenado de celebrações dedicadas à Virgem Maria, aos mártires e aos santos ao longo do ano litúrgico. Na linguagem técnica da Igreja chama-se Próprio dos Santos, e funciona junto com o Próprio do Tempo, que percorre os mistérios de Cristo desde o Advento até o fim do Tempo Comum.

Venerar os santos não compete com a centralidade de Cristo na liturgia. O Concílio Vaticano II explica isso na Constituição Sacrosanctum Concilium (1963, n. 111): a Igreja proclama nos santos o mistério pascal de Cristo, porque eles alcançaram a plenitude daquela vida que o próprio Cristo tornou possível. Cada memória do santoral é, no fundo, uma celebração da vitória de Cristo encarnada em uma vida concreta.

O Catecismo da Igreja Católica desenvolve esse fundamento na parte dedicada à Comunhão dos Santos (CIC 946-962): existe uma corrente de vida e de intercessão entre a Igreja peregrina na terra, a Igreja em purificação e a Igreja glorificada no céu. Por isso os santos não são apenas exemplos a imitar, mas intercessores a quem se pode pedir ajuda.

Qual é a origem do santoral?

A veneração dos santos nasceu junto aos túmulos dos mártires, durante as perseguições do Império Romano. Ao contrário do costume romano de festejar o nascimento de uma pessoa, os primeiros cristãos começaram a celebrar o dies natalis dos mártires: o dia da sua morte, entendido como o verdadeiro nascimento para a vida eterna.

O Martyrium Polycarpi, um documento do século II, conta como os cristãos de Esmirna se reuniam todos os anos na data do martírio do seu bispo para celebrar a Eucaristia. Por volta do ano 250, São Cipriano de Cartago pediu à sua diocese que anotasse com exatidão a data da morte de cada confessor da fé, para poder unir a sua memória ao sacrifício eucarístico da comunidade.

Com o Edito de Milão, no ano 313, cessaram as perseguições e o santoral se ampliou. A Igreja começou a distinguir entre o martírio cruento, com derramamento de sangue, e o martírio incruento daqueles que viveram as virtudes cristãs em grau heroico sem morrer pela fé: ascetas, virgens, bispos, doutores e leigos. Essa distinção continua em vigor hoje no processo de canonização.

O que significa “dies natalis” e por que se celebra o dia da morte de um santo?

O dies natalis, literalmente “dia do nascimento”, é a data que a Igreja atribui a cada santo no calendário. Não corresponde ao seu nascimento biológico, mas ao dia da sua morte ou, em alguns casos, ao da trasladação das suas relíquias.

Essa escolha tem uma razão teológica. Para a fé cristã, a morte do justo não é um fim, mas uma passagem para a vida plena junto de Deus. Celebrar o dies natalis de um santo é celebrar o seu nascimento definitivo para o céu, e não um simples aniversário da sua morte terrena.

Como se classificam as celebrações do santoral?

Nem todas as datas do santoral têm a mesma importância litúrgica. As Normas Universais sobre o Ano Litúrgico e o Calendário (NUALC) estabelecem quatro graus, além do dia de semana comum, quando não há nenhuma celebração de maior peso.

• A solenidade é o grau mais alto. Começa com as primeiras Vésperas na tarde anterior, inclui o Glória, o Creio e três leituras bíblicas. É reservada aos santos de máxima relevância universal ou local, como São José, São João Batista ou o padroeiro de uma diocese ou nação.

• A festa é celebrada dentro do dia natural, de meia-noite a meia-noite. Inclui o Glória, mas não o Creio, e costuma ter duas leituras. Corresponde aos Apóstolos, aos Evangelistas e a outros santos de relevo universal.

• A memória obrigatória exige ao menos a oração coleta própria do santo, embora as leituras costumem ser as do dia de semana, para não interromper a leitura contínua da Escritura. Aplica-se a santos de projeção eclesial ampla, ainda que menor que a das festas.

• A memória facultativa fica a critério do padre celebrante, que pode escolher entre a oração do santo ou a liturgia do dia de semana. Corresponde a santos de devoção particular ou de alcance geográfico mais limitado.

Para lembrar: quanto mais alto é o grau de uma celebração, mais elementos próprios tem a Missa — Glória, Creio, leituras específicas — e maior é o seu peso dentro do calendário litúrgico.

O que acontece quando duas celebrações do santoral caem no mesmo dia?

Esse conflito, chamado ocorrência, é resolvido com a Tabela dos Dias Litúrgicos segundo a ordem de precedência, que ordena todas as celebrações do ano em treze níveis hierárquicos. No topo está o Tríduo Pascal; em seguida vêm as grandes solenidades do Senhor e os domingos dos tempos fortes; depois, as festas e memórias do santoral.

Quando uma solenidade coincide com um dia de grau superior, ela não desaparece: é transferida para o primeiro dia livre disponível. É o que acontece, por exemplo, quando a Solenidade de São José, em 19 de março, cai em um domingo da Quaresma ou na Semana Santa. Já se uma festa ou memória coincide com uma celebração de grau maior, ela é simplesmente omitida naquele ano, sem transferência.

Existe também a concorrência: quando, ao entardecer, coincidem as segundas Vésperas de um dia com as primeiras do dia seguinte. Nesse caso prevalecem as Vésperas da celebração de grau maior; se o grau é igual, preferem-se as do dia que termina.

Qual é a diferença entre o Calendário Romano Geral e os calendários particulares?

O Calendário Romano Geral reúne apenas os santos com uma relevância verdadeiramente universal. Depois do Concílio Vaticano II, o Papa Paulo VI depurou o santoral e transferiu para os calendários locais muitos santos cuja certeza histórica era escassa ou cujo culto tinha um alcance meramente regional.

Os calendários particulares são elaborados pelas Conferências Episcopais, pelos bispos diocesanos ou pelos superiores das ordens religiosas, sempre com a aprovação final da Santa Sé por meio do Dicastério para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos. Esses calendários explicam por que um mesmo santo pode ter graus diferentes conforme o país.

Santa Rosa de Lima, por exemplo, é memória facultativa em 23 de agosto no Calendário Romano Geral, mas no Peru, em grande parte da América Latina e na Espanha é celebrada como festa ou solenidade em 30 de agosto, por ser Padroeira Principal da América Latina e das Filipinas. Algo parecido acontece com Nossa Senhora de Guadalupe, memória facultativa universal em 12 de dezembro, mas solenidade no México e festa em boa parte do continente americano.

O que é o Martirológio Romano?

O Martyrologium Romanum é o catálogo oficial e completo de todos os santos e beatos cujo culto é reconhecido pela Santa Sé, muitos mais do que os que aparecem no calendário litúrgico habitual. Cada dia do ano traz uma lista de elogios: o nome do santo, a sua condição — mártir, virgem, bispo, confessor —, o lugar onde entregou a vida e um breve resumo do seu testemunho.

Sua origem remonta ao Martyrologium Hieronymianum, do século V, que unificou as tradições da Itália, da Gália, da África e do Oriente. Na Idade Média, autores como São Beda, o Venerável, Floro de Lyon e Adon de Vienne enriqueceram esses catálogos com relatos biográficos. O Papa Gregório XIII promulgou a primeira edição típica em 1584, com o trabalho decisivo do cardeal César Barônio na revisão histórica do texto.

Depois do Concílio Vaticano II foi necessária uma revisão crítica que depurasse os relatos lendários. São João Paulo II promulgou a nova edição típica no ano de 2001, e em 2004 foi publicada a segunda edição típica, em vigor até hoje. O Martirológio é lido habitualmente no final das Laudes na Liturgia das Horas e no coro dos mosteiros.

Como alguém se torna santo?

O processo de canonização é regido pela Constituição Apostólica Divinus Perfectionis Magister, promulgada por São João Paulo II em 25 de janeiro de 1983. Ele tem quatro etapas.

O processo começa com a fase de Servo de Deus: o bispo da diocese onde o candidato morreu abre a causa, examina os seus escritos, recolhe testemunhos e verifica que não exista um culto público indevido antes da aprovação de Roma.

Toda a documentação passa depois ao Dicastério para as Causas dos Santos, onde se redige a Positio sobre a vida, as virtudes ou o martírio do candidato. Se o Papa aprova que ele viveu as virtudes em grau heroico ou que sofreu o martírio por ódio à fé, o candidato recebe o título de Venerável.

Para chegar a Beato é preciso um milagre comprovado atribuído à sua intercessão, avaliado primeiro por uma junta médica que ateste que ele não tem explicação científica, e depois por um congresso teológico que confirme a relação com a intercessão do Venerável. No caso dos mártires, esse requisito é dispensado, porque o derramamento de sangue por Cristo já é considerado prova suficiente de caridade perfeita.

A Canonização exige um segundo milagre posterior à beatificação, submetido ao mesmo rigor. Com a Bula de Canonização, o Papa declara solenemente que o fiel falecido está na glória de Deus, inscreve o seu nome no Martirológio Romano e estende o seu culto a toda a Igreja.

Que cores litúrgicas são usadas nas festas dos santos?

A cor dos paramentos nas festas do santoral não é uma escolha estética, mas uma norma regulada pela Instrução Geral do Missal Romano.

O branco é usado nas festas da Virgem Maria, dos anjos e dos santos que não foram mártires: bispos, confessores, doutores, virgens e leigos. Na Espanha e nos países da América hispânica existe ainda um privilégio pontifício, concedido em 1883, que permite o uso do azul-celeste em algumas festas marianas.

O vermelho corresponde aos Apóstolos, aos Evangelistas e aos mártires, por sua condição de fundamento da Igreja e por seu testemunho com o próprio sangue.

O verde, próprio do Tempo Comum, não é usado nas festas do santoral, a não ser nos dias de semana sem nenhuma memória. E o roxo aparece quando uma memória obrigatória cai na Quaresma: nesse caso, o padre só pode rezar a coleta própria do santo, sem abandonar a cor penitencial do tempo.

Por que vale a pena conhecer o santoral?

Cada santo do dia é um convite concreto a se perguntar como uma pessoa real viveu o Evangelho, com as suas próprias circunstâncias, e o que dessa vida pode iluminar a nossa. Muitos pais escolhem o nome dos filhos pensando em um santo padroeiro; muitas paróquias, cidades e profissões têm um protetor que é celebrado todos os anos com uma festa particular.

O santoral lembra, além disso, que a santidade não é um privilégio reservado a uns poucos escolhidos da Antiguidade. Entre os santos há mártires do século I e mártires do século XX, doutores da Igreja e leigos sem estudos, fundadores de grandes ordens e pessoas que viveram a sua fé no silêncio de uma vida comum.

Que a intercessão dos santos acompanhe cada dia, e que o exemplo deles anime a viver com a mesma fidelidade a fé que eles viveram até o fim.

Senhor, Vós que coroais nos vossos santos os vossos próprios dons, concedei-nos imitar a sua fé e a sua caridade na vida de cada dia. Que a sua intercessão nos sustente no caminho e o seu exemplo nos anime a buscar-Vos com o mesmo empenho com que eles Vos buscaram. Amém.

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